Van được cấu tạo bởi đầu van và thân van. Nhiệt độ của đầu van rất cao (570~670K đối với van nạp và 1050~1200K đối với van xả), đồng thời chịu áp suất của khí, lực của lò xo van và lực quán tính của các bộ phận truyền động. Điều kiện bôi trơn và làm mát kém, van phải có độ bền, độ cứng, khả năng chịu nhiệt và khả năng chống mài mòn nhất định. Van nạp thường được làm bằng thép hợp kim (thép crom, thép niken-crom), và van xả được làm bằng hợp kim chịu nhiệt (thép silicon-crom). Đôi khi, để tiết kiệm hợp kim chịu nhiệt, đầu van xả được làm bằng hợp kim chịu nhiệt, thân van được làm bằng thép crom, sau đó hai bộ phận này được hàn lại với nhau.
