Valf, bir valf başlığı ve bir gövdeden oluşur. Valf başlığının sıcaklığı çok yüksektir (emme valfleri için 570 ~ 670 K ve egzoz valfleri için 1050 ~ 1200 K) ve ayrıca gazın basıncını, valf yayının kuvvetini ve şanzıman bileşenlerinin atalet kuvvetini taşır. Yağlama ve soğutma koşulları zayıftır ve valfin belirli bir mukavemete, sertliğe, ısı direncine ve aşınma direncine sahip olması gerekir. Emme valfi genellikle alaşımlı çelikten (krom çelik, nikel-krom çelik) yapılır ve egzoz valfi ısıya dayanıklı alaşımdan (silisyum-krom çelik) yapılır. Bazen, ısıya dayanıklı alaşımdan tasarruf etmek için egzoz valf başlığı ısıya dayanıklı alaşımdan yapılır ve gövde krom çelikten yapılır ve daha sonra ikisi birbirine kaynaklanır.
